Le poids du hasard
Qualifie tout événement, phénomène ou activité humaine imprévisible qui peut provoquer la perte de vies humaines, des blessures, des dommages aux biens, des perturbations sociales ou économiques ou la dégradation de l'environnement.
L'aléa qualifie le phénomène menaçant, existant ou potentiel, à l'origine des risques, Il est souvent accompagné d'une quantification : fréquence ou probabilité d'un phénomène d'une nature et d'une intensité donnée, dans une zone géographique donnée et sur une durée de référence.
En français, le même terme peut servir à décrire le phénomène menaçant (l'aléa naturel) et à le quantifier. Dans la terminologie anglo-saxonne, deux vocables (« danger » et « hazard ») permettent de distinguer la caractérisation du phénomène et sa quantification.
On distingue couramment :
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les aléas naturels (géologique et tellurique, climatique et hydrométéorologique, biologique),
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et les aléas dont l'origine est induite par les actions de l'homme (dégradation environnementale et aléas technologiques).
Cause fictive de ce qui arrive sans raison apparente ou explicable (Petit Robert).
Ce qui relève “du hasard” est considéré comme hors de portée de la conscience humaine, imprévisible (cause cachée à la raison humaine pour Aristote). La question de l'existence intrinsèque du hasard et de la nature réelle du monde (déterministe ou non déterministe) demeure une question de philosophie des sciences, traitée par de nombreux auteurs comme Henri Poincaré ou Karl Popper (« Plaidoyer pour l'indéterminisme »).
État de ce qui est incertain, Chose incertaine, mal connue, qui prête au doute (Petit Robert).
L'incertitude décrit toute situation en l'absence de certitude, que cette absence résulte des variations naturelles et/ou de la compréhension imparfaite que l'on a des phénomènes et des objets, soit par manque de connaissance, soit par manque d'information.
