Introduction

L'existence de risques dans le domaine du Génie Civil résulte pour une bonne part de ce que l'on ne connaît pas avec suffisamment de précision. Les données relatives à un projet, en particulier les actions appliquées aux ouvrages, les propriétés des sols de fondation et des matériaux constitutifs, les dimensions géométriques, pour ne parler que des grandeurs physiques, sont entachées d'incertitudes tenant à leur caractère aléatoire d'une part, et d'autre part à la manière dont elles sont appréhendées lors des différentes phases du projet : les considère-t-on vraiment comme des informations incertaines ?, se donne-t-on les moyens d'estimer leurs incertitudes ? Celles-ci ne peuvent donc pas être traitées indépendamment des aspects socio-économiques, financiers et organisationnels d'un projet, qui peuvent conduire à leur mitigation, ou bien au contraire à leur amplification. Cependant, nous nous plaçons ici dans l'hypothèse où suffisamment d'informations sont réunies pour qu'une estimation quantitative de l'occurrence d'un risque puisse être proposée. Dès lors, celle-ci repose sur l'utilisation d'outils statistiques permettant en premier lieu d'obtenir une mesure rationnelle des incertitudes, et sur l'utilisation de l'approche probabiliste de la fiabilité des ouvrages qui donne accès ensuite aux probabilités d'occurrence.