La notion de zone critique
La zone critique correspond à la couche superficielle des continents, depuis la base des aquifères jusqu'à la cime de la végétation (de quelques dizaines de m à quelques centaines de m).
La compréhension de cette couche superficielle est "critique" c'est-à-dire primordiale car :
cette zone contrôle les grands cycles bio-géochimiques et physiques du globe (cycle de l'eau, du carbone, de l'azote, ...)
elle procure l'essentiel des ressources utilisées lors des activités humaines tout en étant directement impactée par les déchets et contaminants produits par ces activités
La vidéo suivante illustre ce concept de zone critique :